Pollination
Bees, butterflies, moths, beetles and flies pollinate many wild plants and crops.Bienen, Schmetterlinge, Motten, Käfer und Fliegen bestäuben viele Wild- und Nutzpflanzen.
Talking English · Living Systems 03
Insect Decline and Ecosystem Change(Insektenrückgang und Veränderungen in Ökosystemen)
Insects are small, but they perform essential jobs in nature. A serious decline can affect plants, birds, farming and food production. Insekten sind klein, erfüllen aber wesentliche Aufgaben in der Natur. Ein starker Rückgang kann Pflanzen, Vögel, Landwirtschaft und Lebensmittelproduktion beeinträchtigen.
1. Why insects matter
Food webs
Many birds, bats, fish, frogs and other animals depend on insects for food.Viele Vögel, Fledermäuse, Fische, Frösche und andere Tiere sind auf Insekten als Nahrung angewiesen.
Healthy soil
Insects break down dead plants and animals and return nutrients to the soil.Insekten zersetzen abgestorbene Pflanzen und Tiere und führen dem Boden Nährstoffe zurück.
Natural pest control
Predatory insects such as ladybirds eat aphids and help control crop pests.Räuberische Insekten wie Marienkäfer fressen Blattläuse und helfen, Pflanzenschädlinge zu kontrollieren.
2. What does insect decline mean?
Insect decline does not mean that every insect species is disappearing everywhere. It means that the number, variety or geographical range of many insect populations is decreasing.Insektenrückgang bedeutet nicht, dass jede Insektenart überall verschwindet. Es bedeutet, dass Anzahl, Vielfalt oder Verbreitungsgebiet vieler Insektenpopulationen abnehmen.
Some adaptable species may remain common or even increase. Specialist species are often more vulnerable because they need a particular habitat, plant or climate.Einige anpassungsfähige Arten können häufig bleiben oder sogar zunehmen. Spezialisierte Arten sind oft anfälliger, weil sie einen bestimmten Lebensraum, eine bestimmte Pflanze oder ein bestimmtes Klima benötigen.
fewer insects → less food for other animals → weaker food webs → less resilient ecosystems
weniger Insekten → weniger Nahrung für andere Tiere → schwächere Nahrungsnetze → weniger widerstandsfähige Ökosysteme
3. Why are insect populations changing?
Habitat loss
When meadows, hedges, wetlands and old trees disappear, insects lose food, shelter and breeding sites.Wenn Wiesen, Hecken, Feuchtgebiete und alte Bäume verschwinden, verlieren Insekten Nahrung, Schutz und Fortpflanzungsstätten.
Intensive land use
Large areas with only one crop offer less variety than mixed landscapes with flowers, field margins and woodland.Große Flächen mit nur einer Kultur bieten weniger Vielfalt als gemischte Landschaften mit Blumen, Feldrändern und Waldflächen.
Pesticides and pollution
Some chemicals can kill insects directly. Others can reduce their food or affect their development and reproduction.Einige Chemikalien können Insekten direkt töten. Andere können ihre Nahrung verringern oder Entwicklung und Fortpflanzung beeinträchtigen.
Climate change
Changing temperatures, droughts and extreme weather can disturb life cycles and the timing between insects and flowering plants.Veränderte Temperaturen, Dürren und Extremwetter können Lebenszyklen und die zeitliche Abstimmung zwischen Insekten und Blütenpflanzen stören.
Artificial light
Light at night can confuse nocturnal insects, change their behaviour and make feeding or reproduction more difficult.Nächtliches Kunstlicht kann nachtaktive Insekten verwirren, ihr Verhalten verändern und Nahrungssuche oder Fortpflanzung erschweren.
Invasive species and disease
New predators, competitors and pathogens can place additional pressure on native insect populations.Neue Fressfeinde, Konkurrenten und Krankheitserreger können heimische Insektenpopulationen zusätzlich unter Druck setzen.
4. Insects, birds and ecosystem change
A reduction in insects can contribute to a reduction in insect-eating birds. Young birds often need soft, protein-rich insects and larvae, even when adult birds eat seeds.Ein Rückgang der Insekten kann zu einem Rückgang insektenfressender Vögel beitragen. Jungvögel benötigen häufig weiche, eiweißreiche Insekten und Larven, selbst wenn die erwachsenen Vögel Samen fressen.
However, bird populations are also affected by habitat loss, farming practices, climate, predators, disease and conditions along migration routes. One change rarely has only one cause.Vogelpopulationen werden jedoch auch durch Lebensraumverlust, landwirtschaftliche Praktiken, Klima, Fressfeinde, Krankheiten und Bedingungen entlang der Zugrouten beeinflusst. Eine Veränderung hat selten nur eine Ursache.
5. Insect decline as a critical-system problem
Food security
Lower pollination and weaker natural pest control can increase risks for agriculture and food production.Weniger Bestäubung und eine schwächere natürliche Schädlingskontrolle können Risiken für Landwirtschaft und Lebensmittelproduktion erhöhen.
Ecosystem services
Many services provided by insects are difficult and expensive for people or machines to replace.Viele Leistungen von Insekten sind für Menschen oder Maschinen nur schwer und teuer zu ersetzen.
Resilience
Biological diversity gives ecosystems more ways to respond to disease, drought and environmental change.Biologische Vielfalt gibt Ökosystemen mehr Möglichkeiten, auf Krankheiten, Dürren und Umweltveränderungen zu reagieren.
Early warning
Changes in insect populations can warn us that habitats, soils, water systems or food webs are under pressure.Veränderungen bei Insektenpopulationen können uns warnen, dass Lebensräume, Böden, Wassersysteme oder Nahrungsnetze unter Druck stehen.
6. Key vocabulary
insect decline — Insektenrückgang
ecosystem — Ökosystem
biodiversity — biologische Vielfalt
habitat loss — Lebensraumverlust
food web — Nahrungsnetz
larva / larvae — Larve / Larven
pollinator — Bestäuber
predator — Fressfeind
pesticide — Pestizid
breeding site — Fortpflanzungsstätte
nocturnal — nachtaktiv
ecosystem resilience — Widerstandsfähigkeit eines Ökosystems
7. Click to complete the sentences
1. Many birds depend on insects for ______.foodViele Vögel sind auf Insekten als Nahrung angewiesen.
2. Insects help to pollinate wild plants and ______.cropsInsekten helfen, Wild- und Nutzpflanzen zu bestäuben.
3. Meadows and hedges provide food and ______.shelterWiesen und Hecken bieten Nahrung und Schutz.
4. Artificial light can confuse insects at ______.nightKünstliches Licht kann Insekten nachts verwirren.
5. A diverse ecosystem is usually more ______.resilientEin vielfältiges Ökosystem ist gewöhnlich widerstandsfähiger.
6. Many insects lose food when their ______ disappears.habitatViele Insekten verlieren Nahrung, wenn ihr Lebensraum verschwindet.
7. Climate change can disturb seasonal ______.timingDer Klimawandel kann jahreszeitliche Abläufe stören.
8. Long-term ______ helps identify population trends.monitoringLangfristige Überwachung hilft, Populationstrends zu erkennen.
9. Reliable evidence supports ______ action.targetedZuverlässige Erkenntnisse unterstützen gezielte Maßnahmen.
8. Choose the correct answer
1. Why are insects important to many birds?Warum sind Insekten für viele Vögel wichtig?
2. What happens when a meadow disappears?Was geschieht, wenn eine Wiese verschwindet?
3. How can insects help farmers?Wie können Insekten Landwirten helfen?
4. Does insect decline have only one cause?Hat der Insektenrückgang nur eine Ursache?
5. Why is biodiversity important?Warum ist biologische Vielfalt wichtig?
6. Why is long-term monitoring valuable?Warum ist eine langfristige Überwachung wertvoll?
9. Questions for discussion
- Which insects do you often see where you live?Welche Insekten sehen Sie häufig an Ihrem Wohnort?
- Have you noticed changes in insect numbers?Haben Sie Veränderungen bei der Zahl der Insekten bemerkt?
- Why are insects important for agriculture?Warum sind Insekten für die Landwirtschaft wichtig?
- How can towns reduce harmful artificial light?Wie können Städte schädliches Kunstlicht reduzieren?
- What can farms, companies and private gardens do to support insects?Was können landwirtschaftliche Betriebe, Unternehmen und Privatgärten tun, um Insekten zu unterstützen?
10. What can improve the situation?
- Protect and reconnect habitats such as meadows, hedges, wetlands and woodland.Lebensräume wie Wiesen, Hecken, Feuchtgebiete und Wälder schützen und wieder miteinander verbinden.
- Use pesticides carefully and support integrated pest management.Pestizide umsichtig einsetzen und integrierten Pflanzenschutz unterstützen.
- Create flower-rich areas with native plants.Blütenreiche Flächen mit heimischen Pflanzen schaffen.
- Reduce unnecessary outdoor lighting at night.Unnötige Außenbeleuchtung in der Nacht reduzieren.
- Monitor different insect groups over many years.Verschiedene Insektengruppen über viele Jahre beobachten.
- Consider insects when planning farms, roads, buildings and industrial sites.Insekten bei der Planung von Landwirtschaft, Straßen, Gebäuden und Industrieflächen berücksichtigen.